１月２１日　　今日の発言

木造の階段を上ります。いったい何人の足が通ればこんなに磨り減るのだろう。いったい何人の手で、この手すりは黒く光るのだろう、と思いました。踊り場の裸電球に照らされた私たちを見て、さっと人影すら消えました。
部屋の中央に女の子が一人、女衒と用心棒が一人ずつ。現地の新聞記者、人権活動家、NGOスタッフ、彼等を紹介して下さった日本山妙法寺のお上人。彼らに守られて私。会いたいと言ったのは私でした。けれど、私は一言もしゃべれませんでした。
豊かな黒髪、大きな瞳、頬のあたりにまだ幼さを残した少女は１７歳。ネパールから売られてきた少女でした。少女の肩には、ふるさとの幼い弟の食費や学費がかかっています。家の屋根の修理や、出入り口の戸板代がかかっています。私に何ができるでしょうか。少女を前にして、私には何もできません。抱きしめることさえできませんでした。
日本からお土産に持って行った髪飾りと何か小さな物を上げたと覚えています。売春宿の３階でした。
インド、ムンバイの私たちが運営している幼稚園がある地区は、世界最大の売春地帯です。売春人口約６０万人、その内の約２割は１６歳以下の少女です。毎年１万人以上の子ども達が売られてきます。平成１３年２月、初めてのインドで知った事実でした。
・・・・以後、乞う　ご期待でっす。　　次回は１月２８日です。

郵便局へ行ったら、キットカットチョコの応援受験生バージョン売ってありました。　つい嬉しくって買ってしまいました。　「あっつ！テレビで宣伝してる」って・・・

本体、２00円ちょっと！葉書2枚、切手が付いてたよ！　それで、450円。高いか安いかは置いといて・・・・　頑張れ受験生！フレ～フレ～！受験生～！って　叫びたくなっちゃったぞ・・・。　かつて、受験生を持った身となれば・・・・・・・・。　あああ　それぞれの志望校に、誰でも合格してほしい　と願います。　それを支える家庭も、あと少しです、頑張ってねと・・・・。

昨日、大学生に「からゆきさん」についてお話致しました。

「からゆきさん」という言葉も知らなければ、昔々日本の人たちが、奴隷として海外へ売られていったことをも、知らない・・・・。　でも、それは、それでいいのだ・・・と私は思います。・・・・幸せなのです。　豊かな日本で生まれ、ごく普通の生活があり、大学へいっている子ども達です。

儒教の思想のもと、親や年長者対して、礼を尽くすことも必要なければ、身を売って　幼い兄弟達を助ける義務も負っていません。

けれど、今現在、そういう境遇にいる子ども達が、世界のどこかにいるということを、知ってほしい・・・。　　　私は、そう思います。

私には、「からゆきさん」の真実を伝えたいという、思いがあります。

話が聞きたいという方に、時々話しをすることがありますが、今日、大学生に話します。　実は天草の歴史を・・・という要望でしたが、・・・天草の歴史については、資料館へも行かれたらしく・・・・聞く機会が以前にもあったということでしたので、・・・・

「からゆきさん」の話を聞く機会もないだろうと、勝手に判断しました。

さて、いかがあいなりますか。こうご期待・・・・。

みずの輪読書会に入っています。　月１回の　読んだ本に対して、感想を話し合います。　　私は途中までしか読んでいなくて・・・・　ホフマンの砂男でしたが・・・・。　　　　でも、皆さんと交わすおしゃべりが　楽しいので、続けていきます。　　ルンルン！

　エチオピアで昨年９月に誘拐され監禁されていた「世界の医療団」の医師赤羽さんらが８日、無事解放されました。正直に、良かったと思います。　　　　　　　　　　　　　　　　　　けれど、犯人グループが　　示唆するように身代金支払いがあったとしたら、｢日本人を誘拐すれば、政府は金を払う｣というメッセージになりうると思えます。
私にも「あわや」という経験があります。
2003年「からゆきさん」の足跡を辿り、アフリカ、タンザニアのインド洋に浮かぶザンジバル島を一人、訪れた時です。空港で入国審査、手荷物チェックを受ける際、私のパスポートを審査官が返しません。別室に連れて行き、なにやらわめき散らしています。孝か不幸か、私には英語も、スワヒリ語もわかりません。ポカンとしているところへ、ガイドが飛び込んできて｢大使館へ連絡しますよ｣と凛と言い放しました。パスポートと引き換えにお金を要求したようでした。
　毎年のように海外へ行きます。ほとんどがその国のスラム街です。どのような目に遭おうが｢自己責任｣と深く心に定め、毎回遺書めいたものを忍ばせます。そうしてでも、｢からゆきさん｣は国辱ではないと知らしめる旅はしたいし、インドの子ども達には会いたいと思います。3月、再びインドへ行きます。そこに、数人を小学校へ通わせることができるかもしれないという希望があります。

熊日夕刊の｢きょうの発言」です。　題は、「希望があるから」としてもらいました。

ふっと、気がつくと・・・・。ブログが最近、書けてな～い！　のであった。

きょうは、ワクワク児童館へ、絵本の読み聞かせにいきましたよ！　　頑張りました。　それで、お借りした絵本を図書館へ返しに行ったら、図書館はお休みでした。・・・・。明日行こうっと。

それから、今日も、年賀上が届いたのだ。嬉しい限りである。ルンルン！ありがとう！

何となく正月疲れ？かな・・・いえいえ、元気にしてよう・・・。年のせい？にしちゃおう。　夜１０時頃になると、ねむ～くなるです。

さて、昨年、地球市民賞の推薦のお話がありました。推薦していただいたのですが・・・・・残念ながら、賞は頂けません、ということです。　　　でも、私はとっても、すがすがしくさわやかな気持ちです。　　推薦していただけただけでも、

あっ！誰かがこの会を応援しようとしてくれているんだ。

なあんて、うれしくってね！つい、応援してくださった方のところに、「ありがと」な～ぁんて　言いにいっちゃったです！

１４日(水）に載る予定の「きょうの発言」の原稿も書いちゃったし、ルンルン！

ところで、子猫ね！　ずいぶんとおおきくなったのです。見違えますよ！そして、鼻っ柱の強そうな、いい男になったのですよ！

天草にも、雪が降りました。寒いです！風邪などめさるな・・・・。

熊日、夕刊の｢きょうの発言」の載った原稿です。

「貧しいって何？｣と3歳の娘に問われました。娘にとっては｢このお花は何故赤くないの？｣等と同じ程度の幼い疑問の一つだったと思います。寝る前のお話の時間、｢昔、悲しい思いをしたからゆきさんがいました｣と話し始めました。
「何で悲しい思いをしたの」「貧しかったのね」｢貧しいって何？｣　

私はこの問いに答えようと思いました。図書館へ通い歴史や女性史を勉強しました。そんな中、父が｢真実を知るには自分の足で歩き、目で見、五感を研ぎ澄ますように｣と遺して逝きましました。

2000年12月の新聞にインドの売春宿の前に立つ少女達の写真がありました。わたしは彼女達の影に｢からゆきさん｣が見えた気がしました。

インドへ行って出会ったネパールから売られて来た少女たちや子ども達。女の子は母親と同じ道を辿ります。私は黙って通り過ぎる事ができませんでした。現地で、幼稚園を運営する活動を始めました。

　エイズ母子感染の子もいれば、母親の代わりに売られた子もいます。幼稚園では通訳を介して絵本を読み折り紙をして遊びます。豊かさとは程遠い現状の中にいる子ども達です。けれど、投げかける笑顔は明るく、支援の信念が萎えそうになる時の私を支えます。3歳の娘が投げかけた問い。あれから１８年が経とうとしています。
毎週水曜日で～す。

つつしんで、初春の　お慶びを　申し上げます。

お年賀をいただいた方々の年賀状を書いています。上記の文面で・・・・。それに、二月一日の五時から、花月で、会の話し合いをしますと、書き添えました。

今日だしましょう・・・。　遅くなってすみません。